La frenesia sportiva delle Olimpiadi Invernali di Milano Cortina 2026 non si è esaurita con la cerimonia di Verona. Proprio da Verona il 6 Marzo verranno inaugurate le Paralimpiadi Invernali di Milano Cortina 2026. Stessa emozione, stessi luoghi e stesso impegno, forse con un qualcosa in più.
La fiaccola è giunta a Milano il 25 Febbraio in Piazza Duomo e ha proseguito il suo viaggio verso Verona. La stessa è stata accesa non ad Atene ma bensì a Stoke Mandeville, nel Regno Unito, dove tutto iniziò. Il 29 luglio 1948, giorno della cerimonia di apertura dei Giochi Olimpici di Londra, il dottor Ludwig Guttmann organizzò la prima competizione per atleti in sedia a rotelle, i Giochi di Stoke Mandeville. Vi parteciparono 16 militari feriti, uomini e donne, che si sfidarono nel tiro con l’arco. Divennero Giochi Paralimpici a Roma nel 1960.
L’Italia vanta un forte tradizione in queste competizioni e nell’edizione casalinga vedremo sei specialità, tre località e 665 atleti per 50 paesi. Le gare inizieranno già il 4 Marzo e le prime medaglie verranno assegnate il 6 Marzo. Il nostro paese avrà molte occasioni per salire sul podio, ad esempio riscattando la sconfitta che ci costò il bronzo nel 2018 contro la Corea del Sud nel Para Ice Hockey. Sempre nel 2018, il nostro Giacomo Bertagnolli, nello Sci Alpino Paralimpico vinse due medaglie d’oro, una d’argento e una di bronzo, replicando nel 2022 con due ori e due argenti.
A Cortina si svolgeranno le gare di Curling in Carrozzina, in cui il Canada domina il medagliere. In questa versione la precisione e la strategia sono fondamentali per la mancanza dello sweeper che accompagna il lancio. Le altre specialità che vedranno impegnati gli atleti saranno lo Snowboard paralimpico, con banked slalom e snowboard cross, Sci di fondo e Biathlon paralimpico. Tante le novità e le curiosità che pochi conoscono su questo importante appuntamento sportivo, a partire dal simbolo, costituito in tre colori, i più diffusi nelle bandiere del mondo, e tre segni che rappresentano il corpo, la mente e lo spirito.
Torneranno ad accendersi i bracieri e torneranno in campo anche le mascotte. In questo caso la protagonista sarà Mia, ermellino dal manto bruno nato senza una zampina ma che ha imparato ad usare la coda per compensare. Nuove strutture e personale qualificato sono pronte ad accogliere atleti e pubblico per questo straordinario momento di sport e di crescita per tutti, all’insegna del motto di Mia “Gli ostacoli sono trampolini”.
Foto: Parasnowboard / Masataka Oiwane JPN (yellow), Yiqi Zhang CHN (green), Zihao Jiang CHN (blue) and Pengyao Wang CHN (red) compete in the Semifinals of the Para Snowboard Men’s Snowboard Cross SB-UL at the Genting Snow Park. Beijing 2022 Winter Paralympic Games, Zhangjiakou, China, Monday 07 March 2022. Photo: OIS/Thomas Lovelock. Handout image supplied by OIS/IOC
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